后妃

那边的庄蕖在听到父亲送她选秀打算后如何作想，先且不论，这边的柴玉听了卞婆子让她进宫的建议后，却是陷入了沉思。

卞婆子建议柴玉进宫当宫女，总结起来，一共有以下几个缘故。

一是长期寄居卞家，毕竟不是个事儿。柴玉虽然年纪小，不能独立居住，但老住在卞家，也不是长久之计。茉莉是卞家亲外孙女，都小心翼翼地看舅舅舅母的脸色生活，何况柴玉一个更远的表亲？虽然卞婆子负责她两个的日常开销，可卞婆子的钱又不是白来的，怎么能让她老养着自己？再者卞婆子自己也说了，她比柴婆子还要大几岁，她还能护着她们几年？寄人篱下的滋味又哪里是那么好受的？不如进宫当了宫女，干几年放出来，自己也成年了，怎样生活都可以随意。

二是身份地位问题。柴婆子是接生婆，虽然挣得不少，但这职业在这个年代地位真的很低，“三姑六婆”中的“六婆”之一，便是柴婆子这样的稳婆。虽说接生婆这个职业是必不可少的，但这并不影响人们对这一行业的人抱有偏见。作为稳婆的孙女，柴玉的社会地位，可比茉莉这样的普通农女低得多。就是在说亲的时候，稍微条件好些的人家，都会拒绝这样的出身。比如印家这种水平的人家，就绝对不会愿意娶柴玉这种女孩儿作媳妇。卞婆子见多识广，自然是懂得这些的。若进了宫，纵然宫女地位也不高，可毕竟是跟皇家沾边，出来也是有点儿光环的，比现在的身份说出去要好听多了。

三是生计问题。柴婆子虽然给柴玉留下了不少钱，够她生活几年的，但是只出不进，肯定是不行的。柴玉还没有来得及学习柴婆子的手艺，故而原来柴婆子给她招赘，继承祖业的计划没法实现了。柴玉若是没有能立得住的生计，免不了要嫁人靠夫家过活。卞婆子告诉柴玉，宫女一年的俸禄有十两，如果分在贵人身边伺候或是油水多的岗位，还能经常有额外的收入。宫里的日常衣食不需要花钱，即使打点关系需要花销，一般也还能有剩余。虽说当差累了点，但这时候的平民女子，能有几个活得悠闲的？比起寄居在人家靠人养活，这样至少自力更生。

柴玉把卞婆子的建议在心里想了又想。她知道这可能是她现在最好的出路。只是想到她穿越十二年来，一直觉得自己拿的是市井生活的剧本，无忧无虑地过了这么多年，却忽然被告知要进宫感受一下，这个转变对她来说还是挺突然的。

茉莉在一边劝道：“小玉，你就跟我一起去罢。咱们两人在宫里，还有个照应。只要咱们老老实实的听差，过几年就能放出来，那时候你想干什么，就都由你自己了。”

柴玉考虑再三，最后同意了卞婆子的建议。她自己并不想早早结婚，当宫女至少不会像印雪一样，十四五岁就嫁人。柴婆子病逝时印雪来过一回，她告诉柴玉，印蓉已经怀孕两个多月了，她自己虽然才出嫁一个多月，但这两天感觉身体不舒服，可能也怀上了。柴玉当时沉浸在柴婆子病故的悲恸中，没有细想，现在想来，印雪才十五岁，就要当母亲了，这是多么可怕的事啊！可这样的情况，在这个时代并不少见。放出宫的宫女大都二十多岁了，不用早婚早育，这大概是进宫对柴玉而言不多的好处了。

再一点，柴玉毕竟在现代看了那么多电视剧和小说，对皇宫，对后妃的生活，多少有那么一点好奇心。以前她接触不到这些，既然没投胎成什么贵族，也就不去想了；现在既然有这样一个机会，能进宫看看，柴玉也不是不激动的。

于是，进宫的事就这么定了下来。卞婆子每天给李茉莉和柴玉讲一些宫中之事，让她们心里先有个数。每年进宫的宫女不少，但大多数宫女在进宫前都不知道宫里是什么样的，一切规矩都要进宫以后再学习。卞婆子在前朝宫中侍奉多年，懂得后宫的礼数规矩，茉莉二人有卞婆子指导，从起点上已经比很多待选女孩子强了，这样进宫以后也更容易出头。

进了二月，果然选阅宫女的旨意下来了。卞婆子帮茉莉和柴玉往主管选阅的衙门里递了名儿，又去找了她相识的熟人，打听了一下情况，并请她照看一下茉莉和柴玉。据说那位嬷嬷是和她一起在前朝宫里当差的同事，卞婆子还算是那人的半个师父，前朝覆灭后，卞婆子出了宫，那位嬷嬷却还留在宫里侍奉新朝皇室，伺候的正是彼时刚出生的先帝。这位嬷嬷在先帝身边侍奉多年，自然地位颇高，在宫人里面说得上话。如今她岁数大了，不伺候人了，在先帝的恩典下得以出宫荣养，但有时还是会进宫去调、教宫人，威严犹盛。

卞婆子回来后，跟茉莉柴玉道：“我去打听了一圈儿，听说今年要的人比往年都多呢，以你俩的条件，选上是没问题的。”

茉莉问道：“外婆，为什么今年要的人多？”

卞婆子“嗐”了一声，道：“还不是因为去年春天，宫里出了一件大案，打杀、逐出不少宫人，空了不少人的缺儿，今年可不多选些！”

茉莉柴玉对视一眼，齐声问道：“打杀宫人？为什么？”

卞婆子笑着摆摆手，安慰她们道：“你们不用担心